Pourquoi les insaponifiables sont des atouts majeurs pour la peau ?

C’est en effet dans cette catégorie que se trouve toute une partie d’actifs qui confèrent aux huiles d’incroyables propriétés.

Ces composés, même s’ils sont présents en faible quantité, ont une action directe sur l’état du tissu conjonctif. Ils constituent des trésors pour la peau !
Chaque molécule a des propriétés qui lui sont propres et chaque huile a une composition en insaponifiables qui la caractérise. Les insaponifiables peuvent être apparentés à une sorte d’empreinte spécifique de l’huile qui la contient.

Revenons justement plus en détail sur ces molécules si intéressantes, et absolument incontournables pour prendre soin de notre peau.

Que sont les insaponifiables ?

L’insaponifiable, est en fait la partie que l’on retrouve inchangée et dans son intégralité, dans le savon après la réaction de saponification (entre des huiles végétales et de la soude).
Il s’agit donc de la partie non glycéridique de l’huile, qui est insoluble dans l’eau, et non saponifiable, d’où son nom.

Ce terme englobe plus largement un mélange complexe de différentes molécules : caroténoïdes, vitamines, stérols, polyphénols …
Leurs proportions sont très différentes pour chaque huile végétale et varient en fonction de nombreux critères : l’espèce botanique elle-même, le milieu de culture, le climat, mais aussi le procédé d’extraction.
En effet, les huiles obtenues par pression à froid conservent l’intégralité de leurs insaponifiables. A l’inverse, plus une huile subit de transformation au moment du raffinage et moins elle contiendra d’insaponifiables.

Les différentes catégories d’insaponifiables :

La nature des insaponifiables varient selon chaque huile végétale mais l’on distingue différentes grandes catégories. Parmi lesquelles des :

Phytostérols :

Ce sont des stérols de plantes, c’est à dire du cholestérol végétal, qui donne leur structure aux membranes cellulaires des plantes. 
Les phytostérols sont excellents pour l’élasticité de l’épiderme. Ils aident notre peau à renforcer son rôle de barrière.

Certains phytostérols ont également une action anti-inflammatoire : comme le β-sitostérol, stigmastérol, campéstérol… Ils réduisent l’inflammation et les sensations de démangeaisons. Et jouent un rôle important sur des peaux abimées ou agressées par l’environnement : vent, soleil, froid.

Polyphénols :

Ils possèdent des propriétés antioxydantes très importantes et regroupent de nombreuses catégories, parmi lesquelles les :

• Tannins : sont astringents, antibactériens et donnent un toucher sec à l’huile.
• Flavonoïdes : captent les radicaux libres. Ils ont aussi un rôle anti-inflammatoire, antibactériens et anti-rougeurs.
• Lignanes : régulent le sébum.

Pigments :

Ce sont eux qui sont responsables de la couleur des huiles végétales.
Ce sont par exemple les caroténoïdes, précurseurs de la vitamine A. Les β-carotènes sont les plus largement présents dans les huiles végétales. Ils régénèrent la peau, participent au maintien de l’élasticité et stimulent la synthèse du collagène.

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Tocophérols :

Considérés comme de puissants antioxydants, ils agissent pour piéger les radicaux libres.
La peau humaine étant très riche en lipides, protéines, ADN qui sont des éléments sensibles à l’oxydation, les tocophérols montrent tout leur intérêt pour lutter contre l’oxydation. Il s’agit notamment de la vitamine E et de ses dérivés, qui avec les flavonoïdes montrent de réelles propriétés antioxydantes et de stabilisation des membranes de l’épiderme.

Les esters résineux ou alcools triterpéniques :

Ils participent à la protection de l’épiderme (alpha et bêta-amyrine, butyrospernum), et permettent de faciliter la cicatrisation et la réparation de la peau (parkéol).

Autres insaponifiables :

• Squalènes : aide à la régénération et à la réparation des cellules endommagées
• Autres Vitamines : Groupe B (protègent et régénèrent les cellules), C (permet également d’accélérer la cicatrisation ), D, K (participe à la coagulation sanguine).
• Minéraux : zinc, fer, calcium, potassium, magnésium, phosphore, cuivre
• Enzymes : co-enzyme Q10, glulation peroxydase, méthionine réductase, polyphénol oxydase, isoenzymes... Ces enzymes sont essentielles au bon fonctionnement des cellules de l’organisme.

Les insaponifiables véritables actifs cosmétiques :

Les insaponifiables regroupent donc un ensemble de molécules aux propriétés remarquables pour la peau.
On retiendra particulièrement :

• une activité antioxydante qui protège les cellules de la peau du stress oxydatif responsable du vieillissement cutané.
• un effet anti-inflammatoire, apaisant.
• une action protectrice et réparatrice qui restaure la structure cutanée.
• une amélioration de l’élasticité de la peau.
• une régulation de la sécrétion du sébum.

La teneur moyenne d’insaponifiables dans une huile végétale est le plus souvent inférieure à 3%, mais certaines huiles se démarquent avec des concentrations plus élevées.

C’est le cas du beurre de Karité brut (jusqu’à 15%), la cire de Jojoba (jusqu’à 50%), l’huile d’Avocat (jusqu’à 12%), de Karanja (11%) …
D’autres huiles se caractérisent par des insaponifiables uniques qui leur confère des propriétés exceptionnelles.

C’est pourquoi, il est important de connaître non seulement la composition en acides gras d’une huile végétale mais aussi ces autres composants insaponifiables qui vont avoir une action spécifique sur notre peau.

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Et vous, connaissiez-vous ces propriétés particulières des insaponifiables ?